不论男女，头发的健康状态都直接地影响外观，进一步影响自信及社交关系。这篇文章要告诉大家的，我们的头发颜色是怎么来的？为什么我们亚洲人是黑发，而西方人是金发或红褐发？老了头发为什么会变白？有些人还没老但为什么有少白头？白头发怎么办，可以拔掉吗？白头发放着不管它，有没有可能黑回来？要怎么做才可以让头发不要变白？ 把这一系列问题理解之后，各种宣称自己能够解决白头发问题的厂商的话术你就百毒不侵啦！ 头发的颜色是怎么来的？为什么我们头发是黑色的，西方人却是金发或红褐发？ 皮肤黑色素的生成、运输与代谢机制。在毛囊里面也有黑色素细胞，我们看到的头发颜色，其实就是黑色素细胞制造的黑色素。制造过程跟皮肤的黑色素制造过程是一样的。在黑色素细胞内的黑色素小体（Melanosome）中，酪胺酸（Tyrosine）会先被合成多巴（DOPA），再被转换成黑色素。 我们看到头发的颜色跟黑色素种类有关。亚洲人黑发的毛囊，黑色素细胞就会制造真黑色素（Eumelanin）；西方人的红褐发毛囊，黑色素细胞就会制造黑褐色素（Pheomelanin）；金发美女的黑色素细胞就只会制造一点点的真黑色素，少量的真黑色素跟头发的角质颜色搭在一起，就是我们看到的金发。 毛囊的黑色素细胞（Melanocyte）分布在毛囊乳突、毛囊外鞘、及皮脂腺，然而只有位在毛囊乳突的黑色素细胞才有负责毛发黑色素合成（Melanogenesis）的工作。跟皮肤的黑色素运送至表皮的过程类似，毛囊的黑色素细胞制造黑色素小体（Melanosome）之后，传送到细胞树突（Dendrite），再由毛囊角质细胞（Keratinocyte）经过“吞噬作用”进入角质细胞。角质细胞再把大部分的黑色素（Melanin）传送到头发的皮质层（Cortex），极少部分传送到髓质层（Medulla）及表皮层（Cuticle），形成我们看到的头发颜色。 当毛囊内的黑色素细胞老化，无法再产生黑色素的时候，就出现白头发了。相对于皮肤内的黑色素细胞，老化对毛囊的黑色素细胞影响是比较大的：老年人皮肤黑色素细胞顶多减少制造 10-20% 的黑色素，但毛囊的黑色素细胞是会完全失去功能的。所以老人会有白头发，但很少见过老人皮肤也会变白，就是这个原因。 毛囊黑色素细胞的一生都很努力地制造黑色素，在过程中累积了大量的自由基。健康的黑色素细胞清除自由基的能力足够，但老化的黑色素细胞就没办法有效率地清除自由基。累积的自由基就会反过来破坏黑色素细胞本身，包括破坏制造黑色素的能力。 黑色素细胞只有在头发的生长期才会制造黑色素，然后在经过几个生长周期之后就会开始老化。老化的黑色素细胞停止供应黑色素给邻近的角质细胞，长出来的头发就会变成白色了（Hair greying/Hair canities）。 通常几岁开始有白头发？少白头是什么？为什么会少白头？ 平均而言，亚洲人大约在30岁接近40岁的时候开始出现白头发。有一个比较好理解的通则是：到了50岁，有50%的人会有 50%的白发。一般来说，会从颞侧及鬓角开始出现白发，然后是顶部，最后沦陷的是后枕部。 此外，因为黑色素细胞停止制造黑色素后，还会有残存一些黑色素的碎屑，因此在头发完全变白之前，会先出现介于黑跟白之间的灰发。 如果在25岁以前就出现白发，就是少白头（Premature hair greying）。什么原因会让毛囊黑色素细胞提早停止制造黑色素呢？2014年韩国发表一篇针对30岁以前出现白发的族群进行的大规模的研究分析，显示家族遗传、肥胖、抽烟，这三项与少白头有明显的相关。 其中家族遗传与少白头的发生最有相关，而肥胖及抽烟都会在体内累积大量的自由基，不但影响毛囊黑色素细胞制造黑色素，也降低黑色素细胞DNA自我修复的能力。 但是这个研究并未把女性纳入统计，因此2016年土耳其再发表了一篇针对14-20岁出现少白头的危险因子统计结果，这个研究就有把女性一起纳入统计。结论是男性与女性发生少年白的机率是一样的，并且新发现喝酒及情绪压力都会让发生少白头的机会提高。 传说中多吃黑色的食物可以让头发变黑，真的吗？ 食用黑色的食物可以让头发变黑吗？这类食物最有名的应该是“何首乌”跟“黑芝麻”。我们在最大的医学文献数据库例如 Pubmed 或 Science Direct输入何首乌（Fallopia multiflora）、黑芝麻（Sesame）、以及白发（hair greying），结果在Science Direct没有得到相关的结果。 有趣的是，我们在Pubmed搜寻到一篇文章，是2015年云南中医学院对何首乌对增加毛发黑色素的研究。研究采用老鼠实验，连续六周将老鼠背上的毛用双氧水涂抹后，接着用何首乌以口服及涂抹的方式治疗因为双氧水而变白的毛发。将老鼠随机分为五组：第一组作为对照组；第二组只有涂抹双氧水；第三组涂抹双氧水后再涂抹及口服纯水煎煮的何首乌；第四组涂抹双氧水后再涂抹及口服使用黑豆水煎煮的何首乌，第五组涂抹双氧水后再涂抹及口服何首乌的萃取物 TSG。实验结束后发现，使用纯水煎煮的何首乌的第三组老鼠，毛发中所含的黑色素量是最多的。 这个实验结果，看起来是何首乌对黑发的生长可能有帮助。但直接这样解读，可能并不妥当。首先，实验中是用何首乌治疗“因为双氧水的氧化而脱色”的毛发，要注意的是，虽然毛发脱色了，但原本这只老鼠的“毛囊黑色素细胞”仍然是健康的！ 换句话说，想象在人的身上，就好比这个人本来是黑头发，被你用双氧水硬是把黑发弄白了，但他本身还是有长出黑发能力的“毛囊黑色素细胞”。所以，这跟“逆转”已经无法长黑发的状况是不一样的。 实验只能解释成何首乌对“仍然健康”的毛囊黑色素细胞制造黑色素是可能有帮助的，但如果是已经退化的黑色素细胞就不一定了。 另外，老鼠跟人类的基因不一样，同样的药物及剂量，在不同的物种治疗结果可能差异极大。如果直接解读为人类使用何首乌的产品，对于白发就是有帮助的，会是过于轻率的推论。 所以，如果你想让头发生长得更健康，更乌黑亮丽，也许可以使用何首乌的产品试试看（比如加了何首乌的固体或液体洗发皂），但前提是不要造成庞大的经济压力，也不要盲目地使用过多的剂量。毕竟目前还没有足够证据指出这类产品或药品是真正能够让白发变成黑发的！ 有关各种坊间号称可“逆转黑发”的保健食品，建议大家也是听听就好，目前没有足够的证据证明有效，一样是如果有钱想试试看无妨，当作食品吃还行，但千万别吃过量、别花大钱、注意别买到不安全的产品，也别期待什么神奇疗效。 出现白头发怎么办？可以拔掉吗？会不会长三根白发回来？有机会变黑回去吗？ 出现第一根白头发的时候，往往好想尖叫：“啊！我怎么会有白头发！”然后对着镜子纠结，是否要把它拔掉？如果放着不管他，会不会可能有一天变黑回来？ 前面讲了好多形成白发的机制，简单说就是毛囊黑色素细胞因为老化没办法工作了，不能制造黑色素给负责做头发的角质细胞，所以才让头发呈现白色。 也就是说，我们就算拔掉了这根白头发，毛囊黑色素细胞还是没办法工作，拔掉后新长出来的头发一样是白色！拔了没有用呀！那拔了这根白发，旁边的黑发毛囊没有受到影响，当然也不会因为你拔了隔壁的白发，黑色素细胞就不工作了。所以，拔一根白发是不会变成三根白发的。但是拔除白发是“不建议”的，因为毛囊可能在此过程中受损，最严重的话，可能这根头发以后就更不健康，甚至长不出来了。 那有没有可能白发会自己变黑？人老了不可能变年轻，毛囊黑色素细胞老了也不可能变年轻呀。所以，白发在目前为止的医学证据上，被认为是不可逆的，除非你的状况是毛囊黑色素细胞“暂时”因为压力等因素罢工，在压力解除后恢复，不然已经长时间变白的头发是没办法黑回来的。 目前确定有效的只能染发了。只是白发因为结构组成跟黑发不太一样，发质比较粗糙难整理，染剂也比较难着色，因此在维持发型发色上会比较耗费心力。 最后帮大家整理一下重点： 我们亚洲人因为先天头发颜色就是黑色，因此只要出现几根白头发就会非常明显，往往让人很紧张焦虑。老化是没办法避免的，但我们可以就现有的知识证据来延缓老化。要避开少年白的危险因子，就是避免抽烟、喝酒、维持标准体重、放松心情，均衡饮食补充抗氧化食物，除非医师有临床上的怀疑，否则不必刻意摄取营养补充品。 目前逆转白发的做法，都还找不到明确有效证据。到了已经出现白发的时候，只要染发就好，不用把它拔掉，因为新长出来的头发一样会是白发。 有网友留言表示，之前看过有用高压氧治疗其他疾病，意外发现头发变黑的现象。高压氧有可能透过提高发根黑色素细胞含氧量来增加合成黑色素能力。但在临床观察上，虽然确实发生过，但应属特例，不应过度期待。 另外，高压氧是用来治疗疾病，本身有其风险，如果选择用高压氧来处理白发，造成的风险可能远大于好处。另外也有些针灸或重大疾病痊愈后突然长出黑发的案例，这些案例一样是属于特殊状况，难以预期。证据上因为过度薄弱，不必花大钱去追求。 摘自公众号：爱做手工皂（大连啄木鸟工作室，专业的手工皂和天然护肤品教学、研发、制作和销售机构）